Por Jorge Cardoso/PBR Brazil

Quarenta competidores estão confirmados para a as finais mundiais da PBR (Professional Bull Riders) Unleash The Beast, que ocorre de 3 a 7 de novembro no T-Mobile Arena, em Las Vegas. Entre eles, apenas um será coroado o melhor cowboy do mundo e levará para casa a sonhada fivela de ouro e o prêmio de US$ de 1 milhão de dólares (equivalente a quase R$ 6 milhões de reais).

O atual líder do campeonato, e que defende a manutenção do título, é José Vitor Leme, que retorna à competição depois de ficar afastado desde o início de setembro devido a uma distensão muscular que afetou os músculos abdominais, oblíquos e da coxa / virilha.

“Estou me sentindo muito bem e confiante, pronto para a final”, disse Leme nesta segunda-feira ao PBRBrazil.com. “Acredito eu que vou conseguir montar tranquilamente, sem sentir dor. Tenho me preparado e treinado bastante para esse momento; estou bem fisicamente e psicologicamente, então tem tudo para dar certo. Não fiz nenhum exame, é uma lesão que somente o tempo e conforme eu vou me sentindo melhor para voltar”, explicou.

Leme não participou da final da Pendleton Whisky Velocity Tour justamente para se poupar. “Não quis forçar. Vou deixar tudo para a final”.

Se repetir o título de campeão mundial consecutivo, ele se junta ao tricampeão mundial Silvano Alves como os únicos competidores a conquistarem essa marca. Alves conquistou seus dois primeiros títulos em 2011 e 2012.

O ex-jogador de futebol conquistou sete etapas da Unleash The Beast na temporada regular, além de 19 vitórias em rounds, cinco vitórias em etapas e 21 montarias acima dos 90 pontos. Está na caderneta de Leme também a maior nota da história da PBR, 97,75 pontos a bordo do touro Woopaa em julho, durante etapa de Tulsa.

A pontuação anterior da liga era de 96,5 pontos, alcançados quatro vezes. Michael Gaffney , campeão mundial da PBR em 1997, foi o mais recente a realizar tal façanha, ao montar em Little Yellow Jacket em Nampa, Idaho, em 2004.

Kaique Pacheco também concorre ao bicampeonato. Em 2018, o paulista de Itatiba tornou-se o detentor do décimo título brasileiro. Concorrem ainda Cooper Davis, campeão mundial de 2016, e João Ricardo Vieira, todos com chances matemáticas ao título.

Cada competidor monta um touro por noite durante os rounds 1, 2, 3 e 4 (de quarta-feira, 3 de novembro, até sábado, 6). No domingo, dia 7, os competidores que registrarem uma montaria qualificada nos primeiros quatro dias de competição avançam para o round 5.

Se menos de 30 competidores tiverem pontuação necessária, será usado critério da classificação mundial para completar as trinta vagas necessárias.

Vão para o último round apenas os 12 atletas mais bem pontuados nos dias da competição. Apenas os rounds 3 e 5 os competidores escolhem os touros em que montam; os demais rounds as disputas ocorrem por sorteio.

Lista dos 35 classificados pelo ranking mundial

Jose Vitor Leme (Ribas do Rio Pardo, Brasil)

Kaique Pacheco (Itatiba, Brasil)

Cooper Davis (Jasper, Texas)

João Ricardo Vieira (Itatinga, Brasil)

Boudreaux Campbell (Crockett, Texas)

Dener Barbosa (Paulo de Faria, Brasil)

Mauricio Moreira (Gaviao Peixoto, Brasil)

Derek Kolbaba (Walla Walla, Washington)

Junior Patrik Souza (Sonora, Brasil)

Dalton Kasel (Muleshoe, Texas)

Keyshawn Whitehorse (McCracken Springs, Utah)

Chase Dougherty (Decatur, Texas)

Jesse Petri (Dublin, Texas)

Silvano Alves (Pilar do Sul, Brasil)

Marco Eguchi (Poa, Brasil)

Claudio Montanha Jr.  (Pacaembu, Brasil)

Rafael Henrique dos Santos (Sebastianópolis, Brasil)

Cody Teel  (College Station, Texas)

Eli Vastbinder (Stateville, Carolina do Norte)

João Henrique Luc as (Bastos, Brasil)

Marcelo Pereira (Rinópolis, Brasil)

Paulo Ferreira Lima (Bezerros, Brasil)

Cody Jesus (Window Rock, Arizona)

Daylon Swearingen  (Piffard, Nova York)

Eduardo Aparecido  (Gouvelandia, Brasil)

Andrew Alvidrez (Seminole, Texas)

Ezekiel Mitchell (Rockdale, Texas)

Austin Richardson (Dallas, Texas)

Mason Taylor  (Maypearl, Texas)

Cole Melancon (Lago Azedo, Texas)

Adriano Salgado (Batatais, Brasil)

Manoelito de Souza Junior (Itamira, Brasil)

Conner Halverson (Gordon, Nebraska)

Cody Nance (Paris, Tennesse)

Thiago Salgado (Navirai, Brasil)

Competidores classificados pela Pendleton Whisky Velocity Tour

Lane Nobles (West, Texas)

Grayson Cole (New Ringgold, Pensilvânia)

Alvaro Aguilar (La Punta Lagos Moreno, México)

Leonardo Lima (Vale do Paraíso, Brasil)

Dalton Rudman (Wellington, Utah)

Salva-vidas

Frank Newsom

Cody Webster

Jesse Byrne

Lucas Teodoro

Exibição no Brasil pelo SporTV 3

Pela primeira vez um canal esportivo exibirá as disputas ao vivo, direto de Las Vegas. Os fãs do esporte mais radical do planeta podem acompanhar pelo SporTV 3 com a narração de Luiz Prota e comentários do tricampeão mundial Adriano Moraes.

Quarta-feira, dia 3: 22h40;

Quinta-feira, dia 4: 22h40;

Sexta-feira, dia 5: 23h40;

Sábado, dia 6: 23h40;

Domingo, dia 7: 13h40 (final).