Por Kleber Souza

O cowboy rio-pardense, José Vitor Leme, o Vitinho, perdeu neste domingo, o duelo com o americano Jess Lockwood. O memorável embate dos peões aconteceu entre os dias 6 e 10 em Las Vegas, valendo a etapa final da temporada 2019 da PBR.

Com vantagem considerável, Vitinho chegou a última etapa como líder do ranking e status de favorito ao título, mas acabou sendo superado pelo norte-americano, Jess Lockwood que sagrou-se campeão do evento final e levou pontos suficientes para ultrapassar o brasileiro.

Antes de Las Vegas, Leme tinha 800 pontos de vantagem. A diferença chegou a ser aumentada em  pontos no primeiro dia (6). Entretanto, no segundo dia (7) o ‘apelo’ do rio-pardense custou caro, pois Jess pontuou (91,50) e encostou no líder.

Sabendo que o campeonato não estava perdido, Vitinho se manteve focado e agindo como um legítimo competidor de alto nível que é. Voltou a conquistar boa nota (89,50) no terceiro dia (9) e na semifinal de domingo (10), fez incríveis 91 pontos.

Seu adversário também só pensava no ‘caneco’ e chegou na grande rodada final invicto. Fato que virtualmente tirou a liderança, aumentou a pressão sobre Vitinho e a partir dali, somente uma combinação improvável, poderia tirar o bi-campeonato de Jess.

A nota absurda que poderia dar o título inédito a Vitinho não veio, mas não foi por falta de esforço do jovem cowboy. Montando o touro Lil 2 Train na finalíssima, veio a queda e com ela, o vice-campeonato mundial pela segunda vez consecutiva.

Antes, em 2017, quando estreou na PBR americana depois de ser campeão brasileiro, ele competiu apenas uma etapa e terminou como o 17º melhor cowboy do mundo.

O site oficial da PBR descreveu o comportamento de Vitinho após a derrota. “Leme dobrou o queixo e o lábio superior estremeceu enquanto esperava a celebração de Lockwood terminar dentro da arena. A CBS Sports Network precisava fazer uma entrevista com ele, e Leme entendeu.  

Independentemente disso, o jovem de 22 anos não conseguiu mais esconder sua dor. Seu desgosto. Sua decepção esmagadora.

Leme sabia o quão perto estava de alcançar um sonho ao longo da vida este ano, quando o confete caiu na tarde de domingo em Las Vegas.

Uma pequena lágrima começou a escorrer por sua face direita quando a realidade se instalou.

O vencedor do evento das Finais Mundiais da PBR 2017 recebeu uma ovação de pé da base de fãs leais da PBR minutos antes.

Todos os presentes, assim como Lockwood e os outros 39 pilotos no vestiário, sabiam que Leme passava uma temporada inacreditável, mesmo que não terminasse com uma fivela de ouro.

A batalha de Leme com Lockwood e o número 3 do Chase Outlaw será lembrada nos próximos anos.”

EM RIBAS A TORCIDA DEU SHOW NO GINÁSIO

Um telão no ginásio municipal de Ribas, transmitiu ao vivo as montarias na sexta, no sábado e no domingo.

Familiares, amigos e fãs de Vitinho vibraram muito e acreditaram até o último touro que o título seria do cowboy rio-pardense. Apesar do resultado inesperado, o vice-campeonato no caso, todos, mesmo de muito longe da arena de Las Vegas, fizeram questão de aplaudir de pé a performance do fenômeno José Vitor Leme de Ribas do Rio Pardo (MS).

Para o jornalista Rodrigo dos Santos, Vitinho é motivo orgulho para os rio-pardenses. "VITINHO - A torcida foi grande e continuará sendo. Deus não coloca no coração de alguém um sonho impossível de ser realizado. VOCÊ sempre faz o seu melhor. As pessoas no Ginásio em Ribas vibraram, choraram e te aplaudiram de pé hoje. VOCÊ levou o nome dessa cidade para o mundo e, de forma positiva. INDEPENDENTE do título mundial, você, para nós, para Ribas, é um campeão, um vencedor, exemplo de superação", escreveu.